ข้อบ่งชี้สำหรับการฟอกเลือด
ผู้ป่วยโรคไตเรื้อรังที่มีสมรรถภาพไตลดลงจนเหลือการทำงานน้อยกว่า 10% ซึ่งสามารถตรวจดูค่าไนโตรเจนในเลือด (BUN) และตรวจดูระดับของเสียที่เรียกว่าครีเอตินิน (Creatinine)  เมื่อถึงระยะสุดท้ายของโรคไตเรื้อรังผู้ป่วยมักมีผลตรวจ BUN มากกว่า 100 มิลลิกรัมต่อเดซิลิตร หรือค่าครีเอตินินสูงกว่า 8-10 มิลลิกรัมต่อเดซิลิตร ซึ่งเป็นอันตรายต่อผู้ป่วยอย่างมาก
 

ความสำเร็จขึ้นกับปัจจัยหลายประการ เช่น ความสม่ำเสมอในการรักษา ความเข้มแข็งและสภาพร่างกายของผู้ป่วย ความร่วมมือในการรักษา การควบคุมอาหารและน้ำดื่มตามคำแนะนำของแพทย์ ภาวะแทรกซ้อนต่างๆ หากมีข้อสงสัยควรปรึกษาแพทย์
 

คือ การแลกเปลี่ยนของเสีย เกลือแร่ น้ำส่วนเกินในเลือดกับน้ำยาฟอกเลือด ผ่านทางตัวกรองเลือดที่จำลองเหมือนการกรองของเสียผ่านไต โดยทั่วไปทำครั้งละ 4-5 ชั่วโมง สัปดาห์ละ 2-3 ครั้ง

เมื่อเริ่มฟอกเลือด เครื่องไตเทียมจะทำหน้าที่ล้างของเสีย เกลือแร่ กรดและน้ำส่วนที่เกินออกจากร่างกายของผู้ป่วย ดังนั้นอาการอันเกี่ยวข้องกับระบบประสาท ได้แก่ มึนงง สับสน ไม่รู้สติ กระตุก หรือชัก รวมทั้งอาการของระบบทางเดินอาหาร ได้แก่ อาการคลื่นไส้ อาเจียน เบื่ออาหารจะหายไป

อาการของโรคไตที่สมรรถภาพการทำงานของไตลดลง

1. ภาวะยูรีเมีย

เกิดจากการที่มีสารยูเรียคั่งในกระแสเลือด (สารที่ได้จากการสลายโปรตีนที่หมดสภาพในร่างกาย) ผู้ป่วยอาจหายใจมีกลิ่นคล้ายแอมโมเนีย อาการผิดปกติในระยะนี้แสดงออกมาให้เห็นทางระบบประสาทและทางระบบทางเดินอาหาร กล่าวคือ ทางระบบประสาท ผู้ป่วยมักมีอาการมึนงง สับสน พูดจาไม่รู้เรื่อง ไม่มีเหตุผล จำวัน-เวลาสถานที่ไม่ได้ และเมื่อเป็นมากขึ้นก็อาจมีอาการกระตุก ซึมหมดสติ และอาจมีอาการชัก ส่วนอาการทางระบบทางเดินอาหาร ได้แก่ เบื่ออาหาร สะอึก คลื่นไส้ อาเจียน มีแผลในปาก ท้องเดิน เป็นต้น

2. การคั่งของเกลือโซเดียม โพแทสเซียมและน้ำ

เกลือโซเดียมและน้ำทำให้เกิดอาการบวม ความดันโลหิตสูง ในกรณีที่รุนแรงมากอาจมีภาวะการบีบตัวของหัวใจล้มเหลว ทำให้ผู้ป่วยมีอาการหอบ เหนื่อย แน่นหน้าอก นอนราบไม่ได้   นอกจากนั้นหากมีระดับเกลือโพแทสเซียมในเลือดขึ้นสูงก็อาจก่อให้เกิดภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ จนอาจหยุดกะทันหัน ทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิต

3. การคั่งของกรดในเลือด

เกิดจากการคั่งของคาร์บอนไดออกไซด์ในเลือด (ต่ำกว่า 15 มิลลิโมลต่อลิตร) ผู้ป่วยมักมีอาการหอบและทำให้เกิดอาการทางสมองมากขึ้น

เกิดการคั่งของของเสีย เกลือแร่ น้ำหรือสารพิษต่างๆ มากขึ้นจนอาจเป็นอันตรายต่อชีวิต