ฝ้าเกิดจากเซลล์เมลาโนไซต์ที่ถูกกระตุ้น (เซลล์เมลาโนไซต์เป็นเซลล์ที่อยู่ในชั้นผิวหนัง มีหน้าที่สร้างเซลล์เม็ดสีที่เรียกว่าเมลานิน) โดยฮอร์โมนเพศหญิงที่เรียกว่า เอสโตรเจนและโปรเจสเตอโรน ทำให้เกิดการผลิตเม็ดสีเมลานินในปริมาณเพิ่มขึ้นเมื่อผิวหนังกระทบกับแสงแดด ในผู้หญิงที่มีสีผิวค่อนไปทางสีแทนและอาศัยอยู่ในเขตร้อนต้องพบเจอกับแสงแดดมาก จะไวต่อการเกิดฝ้ามากกว่าคนที่อยู่อาศัยในเขตหนาว นอกจากนี้กรรมพันธุ์ก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่เป็นสาเหตุของการเกิดฝ้า

ฝ้าสามารถวินิจฉัยโดยการตรวจดูด้วยตาเปล่าโดยแพทย์ผิวหนัง หรืออาจใช้เครื่องมือที่เรียกว่า Wood’s lamp ช่วยตรวจวินิจฉัย

สีผิวที่ผิดปกติจะค่อยๆ จางหายไปได้เอง โดยใช้ระยะเวลา 2-3 เดือนหลังจากคลอดบุตร หยุดการใช้ยาคุมกำเนิด หรือหยุดการรักษาโดยใช้ฮอร์โมน การรักษาให้ผลไม่ถาวร หากผิวหนังกลับไปสัมผัสกับแสงแดดอีกครั้ง ควรได้รับการประเมินจากแพทย์ผิวหนังเพื่อรับคำแนะนำในการรักษาและดูแลตนเอง

• การใช้ยาทาภายนอกและยาสำหรับรับประทาน
• การผลัดเซลล์ผิวหนังโดยใช้สารเคมี (chemical peels)
• การขัดเซลล์ผิวหนังเพื่อผลัดเซลล์ผิวหนัง
• การใช้เลเซอร์บางชนิด

ตลอดช่วงการรักษาควรหลีกเลี่ยงแสงแดดจัด และควรใช้ครีมกันแดดในการปกป้องผิวหนัง เนื่องจากแสง UVA, UVB ในแสงแดดสามารถกระตุ้นให้เกิดการผลิตเม็ดสีในผิวหนังเพิ่มมากขึ้น