肝臓の主要機能のひとつにエネルギーの貯蓄があります。そのため、一部の食品を過剰に摂取すると肝臓内に脂肪が溜まり、肝臓細胞に過剰な脂肪が蓄積されます。肥満、糖尿病、高コレステロール、過度の飲酒、急速な体重減少、栄養不良が脂肪肝の主な要因ですが、これらに該当しない場合も脂肪肝を発症することがあります。

• 肥満：肥満の方の約20％は脂肪肝と言われています。
• 過体重：BMIが25～30の方は脂肪肝のリスクがあります。
• 糖尿病
• 過剰な飲酒
• 過度に甘い食品：甘いグリーンティ等、過度に甘い食品や飲料の摂取は脂肪肝のリスクを高めます

脂肪肝は以下の4つのステージに分けられます：

• ステージ 1： 肝臓内に脂肪が蓄積されているが、炎症や瘢痕化は見られない。
• ステージ 2： 脂肪の蓄積によって炎症が生じている。治療せずに6ヶ月以上炎症を放置すると、慢性肝炎となる。
• ステージ 3： 肝炎が進行し、瘢痕化も生じている。肝臓細胞がゆっくりと破壊されている。
• ステージ 4： 肝臓細胞の重度の破壊によって肝機能の異常が生じており、肝硬変、最終的には肝臓がんに至る。

通常、脂肪肝には自覚症状がなく、倦怠感、吐き気、右脇腹の痛み等のある場合であっても、それらの症状は脂肪肝を原因とするものではありません。そのため、定期検診や他の疾病の検査で発見されることがほとんとです。

• 血液検査
• 超音波検査
• MRI検査
• 生体検査（肝臓細胞より生検を採取）

• 過体重や肥満の場合は減量する。1週間あたり0.25～0.5キロの減量が理想的です。
• 週に5日以上運動する。低負荷の筋肉トレーニング後に早めのウォーキングを行うなど、有酸素運動と無酸素運動の両方を行うとよいでしょう。
• 低脂肪、高食物繊維、低カロリーの食事を心がける。
• 糖尿病や高コレステロールの症状を管理する。医師の指示に従って薬を服用し、食事療法や運動療法を行ってください。
• 処方されていない薬剤やサプリメントの摂取を避ける。
• 飲酒を控える。
• 定期検診 を受ける。