ช่วงปีใหม่นี้ใครที่คิดจะเดินทางไปประเทศฮ่องกง โดยเฉพาะคุณพ่อคุณแม่ที่จะพาลูกไปเที่ยวคงจะเริ่มมีความวิตกเมื่อมีข่าวว่า มีการพบเชื้อไข้หวัดนก (H5N1) สายพันธุ์ใหม่ในนกที่ตายที่โรงเรียนแห่งหนึ่งในฮ่องกง และหลังจากนั้นไม่กี่วันก็มีรายงานว่ามีเด็กป่วยด้วยเชื้อไข้หวัดนก (H5N1) สายพันธุ์ใหม่นี้ด้วย แต่โชคดีที่อาการของเด็กนี้ไม่รุนแรงและหายเป็นปกติ

ด้วยเหตุนี้ศูนย์ควบคุมโรคของทางการฮ่องกงได้ตัดสินใจสั่งทำลายไก่ไปแล้วมากกว่า 17,000 ตัว (ข้อมูล ณ วันที่ 21 ธันวาคม 2554) และเพิ่มความเข้มงวดในการเฝ้าระวังทั้งสัตว์ปีกและผู้ป่วยที่มีอาการแบบไข้หวัดใหญ่

จึงมีคำถามว่าจะเดินทางไปเที่ยวฮ่องกงในช่วงนี้ได้หรือไม่ มีวิธีป้องกันตัวเองและลูกๆ อย่างไรบ้าง
 

ทำความรู้จักเชื้อไข้หวัดนก H5N1

ไข้หวัดนกเป็นเชื้อไวรัสที่ก่อโรคในสัตว์ปีก โดยส่วนใหญ่ไม่ทำให้เกิดโรคในคน นอกจากมีการสัมผัสใกล้ชิด บางครั้งก็อาจทำให้เกิดโรคในคนได้ดังที่มีรายงานมาในอดีต แต่สำหรับเชื้อไข้หวัดนก (H5N1) ในฮ่องกงขณะนี้เป็นเชื้อไข้หวัดนกสายพันธุ์ใหม่ที่พบว่าทำให้เกิดโรคในคนได้ แม้ขณะนี้จะยังไม่พบว่าเกิดการระบาดรุนแรงหรือมีอันตรายในแง่การเจ็บป่วย แต่โดยทั่วไปไข้หวัดนกเมื่อเข้าสู่คนมักจะมีความรุนแรงมากกว่าไข้หวัดใหญ่ ซึ่งคนสามารถติดโรคนี้ได้ทั้งทางตรงและทางอ้อมจากการสัมผัสสัตว์ปีกที่ติดเชื้อหรือสัมผัสกับเชื้อที่ปนเปื้อนในสิ่งแวดล้อม
 

สถานการณ์การระบาดของโรค

จากข้อมูลจนถึงวันที่ 29 ธันวาคม 2554 พบว่า สถานการณ์การระบาดของโรคจากสัตว์สู่คนในประเทศฮ่องกงยังไม่มีความรุนแรง แต่อย่างไรก็ดี ควรจะติดตามสถานการณ์ข่าวอย่างสม่ำเสมอ เพราะการอยู่ในที่ที่มีคนมากๆ โดยเฉพาะในช่วงอากาศหนาว การระบาดของเชื้อเหล่านี้จะเร็วมาก
 

การสังเกตอาการ

อาการของโรคไข้หวัดนกโดยทั่วไปเหมือนอาการของไข้หวัดใหญ่ ได้แก่ ปวดศีรษะ มีไข้ ไอ จาม มีน้ำมูก เจ็บคอ ปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ สำหรับในเด็ก ถ้ามีอาการรุนแรงอาจมีอาการแทรกซ้อน เช่น ปอดบวม โดยเฉพาะในเด็กเล็กหรือในเด็กที่มีโรคระบบทางเดินหายใจ โรคหัวใจ หรือโรคประจำตัวอื่นๆ ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นคุณพ่อคุณแม่หรือลูกๆ หากมีอาการป่วยรุนแรงให้ไปพบแพทย์เพื่อทำการตรวจทดสอบเชื้อ
 

การป้องกันโรค

คุณพ่อคุณแม่สามารถป้องกันตัวเองและลูกๆ จากโรคไข้หวัดนกได้เช่นเดียวกับการป้องกันไข้หวัดใหญ่ คือ

• ใส่หน้ากากอนามัย
• หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับสัตว์ปีกที่ป่วย เช่น หากมีนกเกาะตามสถานที่ต่างๆ คุณพ่อคุณแม่ควรดูแลลูกไม่ให้ไปเล่นกับนกเหล่านั้น หรือไม่ไปเลี้ยงนกพิราบในสวนสาธารณะ
• หลีกเลี่ยงการอยู่ในที่ที่มีคนพลุกพล่าน เพราะอาจเพิ่มโอกาสในการติดเชื้อได้มากขึ้น
• หลีกเลี่ยงการอยู่ใกล้ชิดหรือสัมผัสกับผู้ป่วยหรือผู้ที่มีอาการไข้หวัด
• ล้างมือบ่อยๆ ให้สะอาด หรือใช้แอลกอฮอล์เจลทำความสะอาดมือ
• ไม่ใช้ภาชนะ เช่น ช้อนส้อม แก้วน้ำ หลอดดูดน้ำ ร่วมกับผู้อื่น
• รักษาสุขภาพให้แข็งแรง โดยรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และพักผ่อนให้เพียงพอ

โดยสรุป ขณะนี้สถานการณ์การระบาดของโรคยังไม่มีความรุนแรง แต่ก็ยังคงต้องติดตามข่าวสารที่อาจจะมีการระบาดเพิ่มเติม ผู้ที่จะเดินทางไปเที่ยวประเทศฮ่องกงก็อย่าได้ตระหนก คอยติดตามสถานการณ์ ป้องกันตัวเองและลูกๆ...เที่ยวให้สนุก สวัสดีปีใหม่ครับ


เรียบเรียงโดย นพ.ประสงค์ พฤกษานานนท์ กุมารแพทย์ ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อในเด็ก

(หมายเหตุ: หากมีข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการระบาดของไข้หวัดนกเพิ่มเติม สามารถติดตามอ่านได้จาก HealthSpot)